A epicondilite lateral, conhecida como "cotovelo de tenista", é uma condição que causa dor na parte externa do cotovelo devido a um processo degenerativo nos tendões extensores do punho e dos dedos.

Geralmente, é resultado de movimentos repetitivos ou esforço excessivo, podendo surgir em atividades como jardinagem, pintura ou em esportes com raquete.

Em alguns casos, o problema pode se manifestar após um impacto direto no cotovelo.

Diante da dor persistente e da dificuldade em realizar atividades cotidianas, muitos pacientes buscam alternativas para alívio dos sintomas.

Assim, entre os tratamentos disponíveis, a infiltração com corticoide é uma opção amplamente utilizada.

Porém, antes de aderirmos a um tratamento, temos que refletir sobre sua real eficácia dentro de um determinado quadro.

Neste artigo, vamos explorar os benefícios, riscos e indicações desse procedimento no tratamento da epicondilite lateral.

O que é a epicondilite lateral? Como reconhecer os sintomas dessa condição?

A epicondilite é uma condição caracterizada pela degeneração dos tendões na sua inserção no osso, acompanhada por um processo inflamatório local.

Além da inflamação, a doença compromete a cicatrização do tendão, pois ocorre a formação de um tecido anormal que impede a regeneração adequada da estrutura lesionada.

Em outras palavras, uma fibrose (cicatrização inadequada) se desenvolve na região, dificultando a formação de um novo tecido saudável.

Entre os principais sintomas da epicondilite lateral destacamos:

• Dor na parte lateral do cotovelo, intensificada por movimentos de extensão do punho e dos dedos, além do ato de segurar objetos;
• Desconforto ao realizar tarefas que envolvem agarre, como segurar uma garrafa cheia ou torcer um pano;
• Redução da força;
• Rigidez no cotovelo, dificultando a extensão ou flexão completa;
• Limitação para esticar totalmente o cotovelo.

Se não houver repouso adequado, a sobrecarga contínua impede a regeneração do tecido, favorecendo o surgimento de pequenas fissuras (fase inicial).

E, com o passar do tempo, essas lesões podem se tornar mais extensas e graves.

Infiltração com corticoide para epicondilite lateral é uma boa ideia?

O tratamento da epicondilite lateral exige uma abordagem cuidadosa.

Em alguns casos, pacientes realizam múltiplas infiltrações no cotovelo, muitas vezes com corticoide injetável.

Entretanto, esse tipo de tratamento pode não ser a melhor escolha.

O primeiro passo é avaliar em que estágio a condição se encontra.

A lesão é estrutural, com rompimento do tendão, ou trata-se apenas de inflamação?

Além disso, o perfil do paciente deve ser considerado: trata-se de uma pessoa de baixa demanda, que realiza poucas atividades físicas intensas, ou alguém de alta demanda, que carrega peso, pratica esportes, digita ou usa o mouse com frequência?

Para indivíduos de alta demanda, a infiltração com corticoide pode proporcionar um alívio temporário da dor por algumas semanas.

Porém, o microambiente metabólico da região afetada pode ser prejudicado, reduzindo a capacidade de cicatrização do tendão.

Como resultado, a dor pode diminuir momentaneamente, mas a lesão pode se agravar ao longo do tempo.

Há casos em que, devido ao uso inadequado e repetitivo desse tipo de tratamento, uma lesão inicialmente pequena pode evoluir para um quadro mais grave, exigindo até mesmo cirurgia, algo raro na epicondilite lateral.

Isto reforça a importância de um diagnóstico preciso e da escolha do tratamento mais adequado para cada situação.

Então, ressaltamos que o paciente não deve fazer infiltrações repetidas no cotovelo, principalmente se não envolver algum método biológico para isso.



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